Accueil des Etudiants Etrangers: Une fois aux Etats-Unis

Bon à savoir

Passer ou repasser le permis de conduire (Driving licence)
Le permis américain est assez facile à passer. Il se compose de deux parties : l’examen du code de la route et le test de conduite. Pour plus de renseignements consulte le site du DMV (Department of Motor Vehicles) de ton Etat. Tu peux le trouver au travers de www.Onlinedmv.com.

Le code de la route
Le code se passe sur un ordinateur dans les bureaux du RMV (Registry of Motor Vehicles).
En général, il se passe sans rendez-vous et les questions sont assez simples genre « si l’on a consommé de la cocaïne, est-ce qu’on doit prendre le volant ? ».
En cas de réussite, on obtient le "learner’s permit" qui permet de conduire en conduite accompagnée.

Le test de conduite
Il est plus facile qu’en Afrique ou dans certains d’Europe car les voitures américaines sont des automatiques et sont par conséquent plus faciles à conduire que les voitures manuelles (pas de changement de vitesses à faire, pas d’embrayage etc.). Tu dois prendre rendez-vous pour passer la conduite

Aux Etats-Unis, on n’a pas forcément besoin de passer par une auto-école (Driving School) (et d’ailleurs, il y’en a pas beaucoup) pour se préparer au test de permis. On peut se préparer avec des connaissances.

Le test de conduite en lui même est supervisé par un des inspecteurs du RMV. L’examen est assez facile et se déroule dans le quartier du RMV. Tu peux y aller avec ton moniteur et sa voiture en lui payant ses frais de déplacement ou avec la voiture d’un sponsor. Le sponsor doit être une personne qui possède un permis de conduire de l’Etat depuis plus d’un an. Le sponsor est présent lors du test, même s’il doit rester silencieux.

Ouvrir un compte bancaire
En arrivant tu devras ouvrir un compte pour pouvoir réaliser tes transactions courantes. En tant qu’étudiant, ce sera assez facile car les banques viennent sur les campus des universités et en quelques heures, on peut avoir un compte et une carte de retrait provisoire.

Compte tenu de l’étendue du territoire américain, tous les établissements bancaires ne sont pas présents partout (il n’existe pas de banques nationales), tiens-en compte si tu dois faire régulièrement des transactions dans d’autres Etats que celui où tu résides. De plus, évite de faire des retraits d’argent auprès d’autres établissements bancaires que ta banque. Ces retraits sont soumis à des frais (fees). Au moins 1 dollar de frais par retrait effectué dans un distributeur de billet (ATN) autre que celui de ta banque.

Santé : relations avec le médecin
Pour voir un médecin, il faut prendre un RDV bien longtemps à l’avance sinon, il faut aller aux urgences en cas de problème urgent.
Lors d’une visite normale, tu verras d’abord une infirmière qui te demandera la raison de ta venue, te demandera si tu suis un traitement particulier et te demandera de décrire tes symptômes. Ensuite elle te laissera seul(e) dans la salle d’examen et tu y attendras le docteur.

Des pharmacies (drugstores) dans les supermarchés
Les pharmacies comme nous en voyons dans nos pays en Afrique n’existent pas aux Etats-Unis. En général, les pharmacies sont des comptoirs au sein des supermarchés et on y va uniquement pour les médicaments délivrés sous prescription médicale. Les autres médicaments sont en vente libre mais tu peux demander conseil au comptoir de la pharmacie de la grande surface.
Les médicaments se vendent à l’unité et le nombre de comprimés qui te sera vendu correspondra au nombre exact prescrit par le médecin. Donc, il n’y aura jamais de surplus.
En général, les gens déposent leur prescription au comptoir de la pharmacie et repassent plus tard prendre le médicament.

Les magasins ouvrent le dimanche
Aux USA, les magasins sont généralement ouverts tous les jours même si les horaires sont réduits pour certains le week-end. Certains supermarchés sont même ouverts 24h/24, 7 jours/7.

L’alcool, une vente très réglementée
L’achat d’alcool est très réglementé aux Etats-Unis. Outre la limite d’âge variable selon les Etats entre 18 et 21 ans (l’acheteur peut être amené à prouver son âge), tu ne pourras pas acheter d’alcool certains jours comme par exemple le dimanche en Géorgie ou dans le Massachusetts. De plus, la consommation d’alcool, bière incluse, est interdite en public (rue, véhicule, terrasses de café). Toute bouteille doit être transportée dans un sac opaque. Dans certains endroits, avoir dans un véhicule une bouteille de vin ou d’alcool ouverte est prohibé.

Interdiction de fumer dans les lieux publics
La vente de tabac est interdite aux moins de 21 ans et l’acheteur peut être amené à prouver son âge. Il est strictement interdit de fumer dans de nombreux lieux publics: transports en commun, bureaux, restaurants.

Profil bas avec la police
En cas de contact avec la police, il est impératif de ne pas élever la voix, de ne pas faire de gestes brusques ou agressifs (Beaucoup d’armes à feu circulent aux Etats-Unis. Par conséquent en faisant un geste brusque ou agressif, un policier peut croire que tu as une arme et avant que tu ne te rendes compte de ce qui ce passe, il peut tirer sur toi. Donc, attention) et de ne pas faire de fausses déclarations.
Liens utiles :
Amadou Diallo
Autre lien (Afrik)
Ousmane Zongo

Numéros utiles
Urgences (Police, pompiers, ambulance): 911
Renseignements: 411
Renseignements interurbains: 1 + indicatif de la zone de ton correspondant + 555 1212
Opératrice: 0

Attention aux drogues
La possession, même en quantité infime, de stupéfiants signifie arrestation et incarcération (risque d’emprisonnement de plusieurs mois), puis expulsion avec, pour conséquence, l’interdiction de pénétrer sur le territoire américain pendant plusieurs années. Dans tous les cas, cela entraîne des frais d’avocats et d’amende se montant à plusieurs milliers de dollars. Toute personne détenant sciemment ou intentionnellement des stupéfiants est passible de peines pouvant aller de $1.000 à 1 an de prison (20 ans maximum en fonction des quantités et des antécédents). Toute personne condamnée pour trafic de stupéfiants est passible de peines de prison (entre 20 ans et la perpétuité) et d’amendes pouvant atteindre 20 millions de dollars.

Comment remplir un document : date et identité
Aux Etats-Unis les dates se disent et s’écrivent en commençant par :
Le mois, le jour puis l’année. Par exemple, le 2 juin 2003 s’écrira 6/2/2003, ne pas confondre avec le 6 février 2003!

Pour ce qui concerne l’état civil:
Le prénom se dit "First Name"
Le deuxième prénom se dit "Middle Name"
Le nom de famille se dit "Last Name"
Le surnom se dit "Nickname"

Poids & Mesures : les conversions à faire
Entre les systèmes métriques francophone et anglophone, les choses sont complètement différentes. Ainsi :

Les distances
1 inch = 25 mm
12 inches = 1 foot (pied)
3 feet (pluriel de foot) = 1 yard
1 yard = 0,9 m
1 mile = 1.6 km
1 cm = 0,03 foot

Si tu ne dois retenir qu’une chose : sache que 30 miles = environ 45 km (multiplie par 1,5)

Poids & Liquides
1 ounce = 28 g
16 ounces = 1 pint
1 pint = 0,45 l
2 pints = 1 quart
1 quart = 0,9 l
4 quarts = 1 gallon
1 pound (lb) = 0,45 kg

Si tu ne dois retenir qu’une chose : si tu pèses 60 kg, cela convient à environ 133 pounds (multiplie par 0,45).

Températures : tableau d’équivalences

[table="head"]Celsius|Fahrenheit
100|212|
40|104|
38|100,4|
37|98,6|
36|96,2|
34|93,2|
32|89,6|
30|86|
28|82,4|
26|78,8|
24|75,2|
22|71,6|
20|68|
18|64,4|
[/table]

[table="head"]Celsius|Fahrenheit
16|60,8|
14|57,2|
12|53,6|
10|50|
8|46,4|
6|42,2|
4|39,2|
2|35,6|
0|32|
-2|28,4|
-4|24,8|
-6|21,2|
-8|17,6|
[/table]

Vêtements : les tailles américaines

Hommes

Pantalons
[table="head"]Europe & Afrique|USA
38|28|
40|30|
42|32|
44|34|
46|36|
48|38|
50|40|
52|42|
[/table]
La plupart du temps, tu auras également besoin de la longueur de jambes pour trouver le bon pantalon. Longueur en feet (1 foot = 30 cm).

Chaussures
[table="head"]Europe & Afrique|USA
39|7|
40|7 1/2|
41|8|
42|8 1/2|
43|9 ou 10 ou 11|
44|9 1/2|
45|10 1/2|
[/table]

Femmes

Robes/Pantalons
[table="head"]Europe & Afrique|USA
38|8|
39|10|
40|12|
42|14|
44|16|
46|18|
[/table]

Chaussures
[table="head"]Europe & Afrique|USA
36|6|
37|6 1/2|
38|7|
39|8|
40|8 1/2|
41|9|
[/table]
Attention: tous les magasins n’ont pas le même système et les tableaux d’équivalence entre tailles européennes (et africaines) et tailles américaines affichés dans certaines boutiques ne sont pas toujours viables. Le plus simple est d’essayer.

Le système téléphonique aux Etats-Unis

Téléphoner d’une zone des Etats-Unis à l’autre
Il faut composer le 1 suivi de l’indicatif de l’Etat où tu appelles (indiqué et entre parenthèses) et des sept chiffres. Par exemple, tu es à Boston, et tu veux appeler un ami à New York City. Compose le 1 + (212) + 555 2324.

Téléphoner à l’intérieur de ta propre zone
Il est inutile de composer l’indicatif. Les communications locales sont gratuites.

Pour appeler à l’étranger
Attention, il faut composer le 011 et non le 00 puis l’indicatif du pays où l’on appelle et le numéro de ton correspondant.

[/table]

Hors taxes/Toutes taxes comprises
Attention aux prix affichés : les prix sont certes affichés sur les articles, mais attends-toi à payer plus que le prix affiché. L’explication est simple : c’est au moment de régler qu’on ajoute les taxes locales (entre 4 et 8% suivant les Etats).

Les tips (pourboires)
En anglais pourboire se dit tips. Le pourboire désigne une somme librement consentie en guise de remerciement à un employé pour service rendu. Aux Etats-Unis, il rémunère en plus le service du personnel (serveuses, barmen, chauffeurs de taxi…) qui ne reçoit qu’un salaire fixe généralement assez modeste. C’est donc un système fortement ancré dans la mentalité américaine et il est très mal vu de ne pas le verser à moins que le service ait été réellement déplorable.

Le "tip" est d’environ 15% à 20% du prix affiché, c’est à dire du prix réel sans la taxe.

Jours fériés
Il y a dix jours fériés aux Etats-Unis
[table=""]Martin Luther King, Jr. Birthday|Vers le 3è lundi de janvier, celui le plus près de son anniversaire, le 15 janvier.
President’s Day|Le 3è lundi de février, pour honorer les présidents américains.|
Easter (Pâques)|Le lundi est férié|
Memorial Day|Le dernier lundi de mai, pour honorer tous les soldats américains tombés au combat. Egalement, annonce officiellement le début de l’été.
Independance Day|4 juillet, fête nationale.|
Labor Day|4 septembre, la fête du travail.|
Columbus Day|2ème lundi d’octobre, en souvenir de la « découverte » de l’Amérique par Christophe Colomb.|
Thanksgiving|4e jeudi de novembre, Fête typiquement américaine commémorant le repos donné par les premiers immigrants (les Pères Pèlerins) en remerciement à Dieu pour leur avoir permis de passer leur premier hiver au Nouveau Monde.|
Christmas Day|25 décembre.|
New Year Day|1er janvier.|
[/table]

Autres
Horaires (télé, trains..)
Aux Etats-Unis, l’heure c’est l’heure. Donc, oubliez l’heure à l’africaine. Que ce soit la télé, les trains, les horaires sont respectés à la lettre. Les programmes télé n’ont jamais de retard (sauf cas de force majeure…et c’est rare). C’est assez impressionnant surtout si vous avez en tête les programmes télé en Afrique ou en France qui commencent systématiquement avec du retard.

Télé
BET : Vous serez sans doute séduits par BET (la chaîne musicale black) qui passe à longueur de journée les clips des stars de la musique black.
CW : Tous les dimanches entre 19h et 21h, un cocktail de séries black (Everybody hates Chris, All of Us, Girlfriends, The Game).

Bourses d'Etudes, Etudes à l'Etranger, MBA et Carrière

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