Il y a quelques semaines, le ministre des Affaires étrangères du Kenya avait indiqué que 16 Kenyans sont portés disparus en Russie après avoir rejoint l’armée russe, tandis que 47 autres sont déjà rentrés chez eux après avoir combattu sur le front en Ukraine.
La semaine dernière, le ministère des Affaires étrangères du Cameroun a confirmé qu’au moins 16 ressortissants camerounais ont été tués en combattant pour l’armée russe en Ukraine. Il s’agit de la première fois que le pays reconnaît officiellement l’implication de ses citoyens dans la guerre entre la Russie et l’Ukraine.
Cette reconnaissance, transmise par des responsables russes aux autorités camerounaises et relayée par les médias d’État le 6 avril, met en lumière un phénomène plus large : le recrutement de combattants étrangers par Moscou. Depuis le début de l’invasion à grande échelle en 2022, la Russie recrute des soldats dans plusieurs pays, notamment au Népal, en Somalie, en Inde et à Cuba. Une enquête menée en avril 2025 par un média indépendant russe a identifié plus de 1 500 combattants étrangers issus de 48 pays ayant rejoint l’armée russe.
L’armée ukrainienne avait déjà diffusé en 2025 des vidéos montrant deux Camerounais capturés alors qu’ils combattaient pour la Russie. De son côté, le ministère camerounais des Affaires étrangères a appelé les familles des victimes à se rapprocher de ses services à Yaoundé.
Cependant, de nombreuses zones d’ombre subsistent. On ignore encore dans quelles conditions ces Camerounais ont été engagés : se sont-ils portés volontaires en tant que mercenaires rémunérés ou ont-ils été contraints de rejoindre les rangs de l’armée russe alors qu’ils se trouvaient sur le territoire russe ?
Les relations entre Yaoundé et Moscou se sont renforcées ces dernières années, notamment depuis la signature en 2022 d’un accord de coopération dans les domaines de la défense, de la sécurité, de la formation militaire et de la médecine.
Selon le ministre ukrainien des Affaires étrangères, au moins 1 780 ressortissants de différents pays africains combattraient actuellement aux côtés de la Russie. Le Cameroun, pour sa part, affirme ne pas déployer officiellement de troupes dans ce conflit.
Enfin, la Corée du Nord reste le principal fournisseur de troupes étrangères à la Russie, avec l’envoi d’environ 12 000 soldats pour soutenir des opérations militaires, notamment dans la région de Koursk.
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